这几天，老阿里难得拿出了敬业的工作态度，彻夜不休的研究对手制定战术，球队内的气氛也从轻松散漫转为严正认真，终于在22号这天的比赛中，以一个干脆利落的4:0击败了沙特，挺进了半决赛。
这场比赛中，王艾照例首发出场，仅仅上半场就进了两球，还参与了另外两球的进攻。而且这一次他和阿里都没敢大意，哪怕明知沙特不是那种死而不僵的对手，但还是一直踢到了比赛第80分钟才下场。
比赛结束，仿佛能听到前方后方很多人舒了一口气的声音：我们终究还是强大了一些的，上一场最后十几分钟那模样，可吓死人了！
在中国击败沙特之后，本届亚洲杯的四分之一决赛全部进行完毕，分别是A组第二澳大利亚输给了B组第一日本、A组第一伊拉克击败了B组第二越南；C组第二韩国逆转D组第一伊朗，C组第一中国击败D组第二沙特。
A组第一伊拉克、B组第一日本、C组第一、第二的中国、韩国，形成了东亚三强围剿伊拉克的态势。按照赛程安排，日本和中国将首先进行半决赛，比赛地点是马来西亚。然后是第一场、第四场四分之一决赛的胜者，伊拉克和韩国在越南比赛。
日本队和沙特队一样是中国“喜欢”的对手，技术很不错，就是人比较脆。而且现在中国队的技术也不错，身体还是比较强大，于是这场比赛还未进行，外界就一片看衰日本的声音。
中国队教练组和队长王艾都没有接受采访，也没有回应记者的挑衅式提问，反正赛场见。日本方面也表现的比较低调，甚至公开恭维了王艾的成就。某种意义上现代足球在亚洲发展的不太好，可能也和亚洲文化有关，这么重大的比赛之前，向欧洲那样互喷才有人注意，和和气气的有啥意思？
反正这场比赛就在双方各自暗中磨刀子，表面上却极力麻痹敌人的过程中开始了。
25日晚上9点，红色球衣的中国和蓝色球衣的日本展开了一场本届亚洲杯的“巅峰之战”，双方都派出了绝对主力，也使出了最大力气，精彩配合连续不断，攻防拼抢异常激烈。日本队既有严密配合也有灵光一闪，不见多少烟火气却总能捅到中国队的弱点上。中国队也相差无几，组织配合打出了新高度，丝毫不逊于日本队。尤其是个人表现方面，王艾的进攻堪称无坚不摧，哪怕日本队已经竭力防守他了，还是被他再次打入两球。
比赛的最终结果是3:2，虽然从比赛过程来看，中国队似乎仍有余力，主要是指王艾本人，但从结果和整体来看，还是符合双方的竞技水平的。
总之，日本队夺回亚洲冠军的梦想就此破碎，中国距离亚洲杯卫冕仅差一步。