第九百五十六章细作
蒙古轻骑边逃边回头射箭，明军也早有防备，纷纷从背后取下一面盾牌，护在身前，这便是孙传庭下令打造的防箭利器。椭圆形的制式盾牌形状像是个葫芦，中部两侧开口，收窄，自然是为了方便火铳射击。不拘是火铳，手铳都可以架在盾牌中部的缺口上，顺利击发。
整面盾牌十分轻便，通体用松木打造，外头包铁。
明军轻骑一手持盾，一手发铳，或者一手持盾，另一手握马刀，这是复古的骑兵战法，明代之前中国的骑兵也有不少配盾的，西方配盾的骑兵更多。如今孙传庭将这复古的装备大量打造，加以改良，减轻了盾牌的重量，还加上了类似射击孔的射击，这便是对付蒙古人骑射的利器。
叮叮当当！
二两箭射在包铁盾牌上，溅射起一溜火星。
明军骑兵缩腹猫腰躲在盾牌后头，拍马猛追，只有一些战马被箭矢射中，轰然倒地。大队明军轻骑凭借战马优势渐渐拉近距离，将手铳，短铳架在盾牌中部的射击孔，追上了便是一铳。
人仰马翻，蒙古轻骑成溃败之势，仓皇西逃。
草叶湖，傍晚。
吕长海带人在湖边找到了硝石，湖里还有硝土，不动声色找来两个制硝师傅，取湖边蕴藏着硝石的土块，打碎后加水调制，过滤掉杂质再用铁锅加热，冷却后便得到了白色的硝石。大明新政鼓励民间制硝，官府高价收购，这制硝技术在民间早已普及。
民间制硝，使用人畜粪便经过长时间的堆积，过滤，加热，冷却制成。
吕长海眼睛眯了起来，瞧着面前方圆几十里的大盐湖，那铁锅里白茫茫一片硝石粉末，心中狂喜，这大秘密可不好被认瞧去了，便在这草叶湖畔驻扎下来，找石头，用湖泥修建房舍矮墙，领清涧县三千民壮将这宝贝湖，当成了西征路上的第一个据点经营。
人多势众，三千团练放下武器抡起锄头，镐头，挖基地盖房子也都是好手。
又过了两天，一队清涧县团练在大盐湖尽头的支流处，发现了金砂，发现金砂的消息引爆了营地。三千清涧子弟眼睛都红了，组织轻骑跑马圈地，插上草标，将这块宝地圈了下来。吕长海也不敢怠慢，派马秀才领人回西宁府登记造册，一拿到官府的文书地契，这宝贝湖就是清涧人的了。
数天内，大举西进的大明九边百姓，陆续在青海腹地草原上的河流里发现了金砂。
青海盛产沙金，天山两侧还有金矿呐。
西宁府，三边总制衙门。
孙传庭将他的官衙搬迁到了西宁，便如同打了鸡血一般亢奋起来，每天只睡两个时辰却精神百倍。他赌上一切，一手促成了西部大开发，此时方知这大明的西北有多富庶，这便是一片几千年来，未曾被人开发过的大宝库呀，西进百姓陆续发现了大量硝石，金砂。
几千年来，人说到西北便大皱眉头，本能的便认为是贫瘠之地，取之无用。孙传庭觉得那些混账人都该死，这是贫瘠之地么，天知道这青海大地的下头，还有那令人神往的天山，埋藏着多少宝贝。且不说几千年来没人动过的各类矿产。