掌柜说到这里，神情颇为凝重，略停了片刻，这才接着说道：“虽说侯家建造十九间屋子用了许多栗子面砖，可是要供全城数万百姓吃上几个月，那也是万万办不到的。小老儿私下猜测，侯家除了十九间屋子之外，一定还藏了不少栗子，这才能供给百姓度过难关。侯家这一善举，造福数万百姓，其中便有小老儿的先祖。后来灾年过去，东安城的百姓纷纷种植栗子树，以防再有大变。于家先祖在城中开了这间客栈，初时不过四间瓦舍，名为安福客栈。先祖感念侯家的大恩大德，开办客栈之初便立下了誓言，要效仿侯家善举，后世子孙须得乐善好施，不能利用粮食来赚取银子。是以百十年来，虽然咱们这间客栈生意越来越红火，但是供给客人的饭食一向平价售卖，绝对不从饭食上赚取一文钱。每逢灾年，还要开设粥厂，救济灾民。城里城外的百姓对咱们客栈也甚是感激，将安福客栈称为于家老店，以示尊敬。客官入城之时，若是打听安福客栈，只怕无人知晓。但是提到于家老店，即便是三岁孩童，也能为客官指路。”
厉秋风听掌柜说完之后，心下颇为佩服，口中说道：“贵先祖菩萨心肠，着实令人佩服。贵店如此富丽堂皇，想来便是因为贵先祖积下福德，才会荫及子孙。看样子就算我仿效贵店，在东辽县开设客栈，只怕也赚不到什么银子。”
掌柜笑着说道：“客官有所不知，咱们于家世民代代都是平民百姓，须得依照大明律例行事，哪敢将屋子建得如此高大富贵？”
厉秋风听掌柜如此一说，心下暗想，我心中不解之处正在于此。就算于家百余年来积累了巨额金银，但是于家子弟并未出仕做官，只是布衣之身。若是于家建成如此富丽堂皇的宅子，只怕大祸立至。别的不说，辽东各地都有锦衣卫的眼钱，一旦将此事报送京城，只怕于家早已获罪，家破人亡了。不过听掌柜说话，可疑之处却也不少。于家老店建成如此规模，多半另有隐情。
念及此处，厉秋风故意做出惊讶的神情，口中说道：“愿闻其详。”
(本章完)