“其时鞑子兵主帅已经接到探马密报，说是每日都有官兵从东方开来，进入城池，只道天朝援兵已到，自然不敢攻打城池。待他接到鞑子国主送回来的盟约之后，便与我家主人约定了罢兵之事。为免后患，双方议定在边境城池不得驻扎大军，各自将兵马撤走。后来朝廷派来的真正的使者与鞑子交涉，对我家主人拟定的假盟约竟然没有改动，便与鞑子签定了盟约。随后镇守边关的兵马几乎全都撤退，是以我家主人到边关来做安抚使，其实手下只有几百名老弱残兵。城中的百姓见无人守城，害怕鞑子兵再来骚扰，纷纷举家迁往内地，是以城里城外才会荒凉到这个境地。”
赵大说到这里，略停了停，叹了一口气，接着说道：“我家主人虽然名为安抚使，其实是被贬的散官，与发配边疆的犯人也没有多大区别。好在榷市重开，加上这里屡遭兵火，屋宅土地大半已毁，百姓又已逃走，没有什么油水可捞，是以鞑子兵也不来骚扰，咱们居住在此处，倒也乐得清静。只可惜我家主人胸怀锦绣，只能蹉跎于荒城之中，着实令人感叹。”
两人谈谈讲讲，不知不觉之间已自到了一座大宅子的门前。只见大门高耸，看上去极为威武。门额上挂着一块大匾，上面写着“西湟路安抚使衙门”八个金字，只不过好像许久未曾有人擦拭大匾，一眼望去略略有些破旧。
赵大骑马到了大门前的石阶之下，便即翻身下马，正想将慕容丹砚扶下马来，却见慕容丹砚身子一纵，已然稳稳地站到了地上。赵大笑着夸赞了慕容丹砚几句，便即牵着坐骑，引着慕容丹砚从左首的小门走进了院子。
进门之后，眼前却是一座极大的院子，足能容纳千人。慕容丹砚没有想到大门之内竟然是这番景象，心下不由悚然一惊，忍不住开口说道：“这座衙门的大门已然让我惊叹，想不到门内竟然是如此大的一座院落。单只这座院落，已经抵得上我家五进宅院大小了。”
慕容丹砚说到这里，心下一惊，暗骂自己太过糊涂，怎么能将真话说了出来？原来慕容世家名震天下，黑白两道无不敬服。百余年延续下来，慕容山庄的规模越来越大，前后共有五进院落，左右各有两条夹道，以规制而言，颇有违犯朝廷律例之嫌。好在杭州知府、浙江巡抚、南直隶总督都与慕容世家交好，对此事睁一只眼闭一只眼，慕容山庄方能安然无恙。慕容丹砚方才惊讶之下，无意中说出了自己家有五进院落。若是赵大机警，听说慕容丹砚家竟然有如此规模，只怕会心下生疑。