汀兰院是前院的客居之所，夏桃领着两个身材壮实，有一把力气的婆子一起，将小周庄来的四人领进了汀兰院里头的偏院。
四个人虽然都是庄稼人，但一路上老老实实，也不多话，其中有一个最高最壮的叫周永田，是领头的，其余三个人，都是瞧着他的眼色行事。
夏桃转头吩咐身边的两个婆子：“端些酒菜过来，几位大哥一路车马劳累，想必有些饿了。”
一听到“酒菜”这两个字，其他三人都是眼底放光。
见人都出去了，周永田蹙着眉说：“都给俺警醒些，若是一不小心误了周管事的事，别怪俺没提醒你们。”
一听这话，几个人抖连连答是。
不大一会子，两个婆子便拎了两坛酒，端了七八样下酒菜过来。
几人立马看直了眼睛，忍不住咽口水。
两个婆子送完了酒菜，就立刻走了。
几个人刚开始还能克制些，但随着几杯又辣又带劲的烧刀子入喉，一口口好肉嚼进嘴里，便有些昏了头。
周永田一开始还能劝住，但渐渐便劝不住了，喝了两杯后，觉得这酒劲儿足，也不敢多喝，便拿着筷子吃菜。
一坛酒见底，夏桃又端了一盘烧鸡过来，笑盈盈地问：“不知道酒菜合不合胃口？”
周永田警了神，连忙道：“俺们庄稼汉往日里缺油少荤的，可没吃过这样好的酒菜，便是费心了。”
夏桃笑着点头，与他们闲聊起来。
周永田觉得不大对劲，什么时候不找他们聊，偏要等他们都喝了酒？他们都是喝惯酒的人，哪儿不清楚，这酒后吐真言的道理？
聊了几句，话也聊开了一些，夏桃话锋一转：“小周庄里都种了些什么作物，往年收成怎么样？”
周永田听了这话，眼中掠过一丝戒备，按照周管事之前再三交代的话来说：“就种了些麦子、稻米、疏菜、果物等，往年收成倒是还不错的，就是今年天气冷了些，庄头上的蔬菜长得不大好。”
夏桃点点头：“蔬菜长得不好，其也作物也都受了影响吧，不知道严不严重？”
周永田有些紧张，身上的健子肉都绷紧了：“其他作物虽然受了些影响，但最近天气回暖了，仔细伺弄着，大约也能养好……”
夏桃蹙着眉，打断了他的话：“如果养不好怎么办？”
周永田一听这话便觉不好了：“小周庄的农户，都是世代耕种的庄稼人，伺弄庄稼都是一把好手……”
夏桃却是不愿听他解释，摆摆手：“也是嘴上说一说，庄上的作物不就没伺弄好吗？你说今年天气冷了些，青菜没长好，可咱们府里每日打外头采卖的蔬菜，长得个大又水灵，听说也是打京郊附近的庄子里出来的，都一样的冷天，怎就旁人能将庄稼伺弄好了，咱们家庄子里的蔬菜就长不好？”
“臭娘们，你说什么，再给老子说一遍，你一个卖进府里头的奴婢，又不会种田，咱们小周庄也是府里用老了的佃户，你少给老子胡咧咧。”
庄稼人最听不得旁人说他们种不好地，这可比骂爹打娘还要严重。