再说栊翠庵中，妙语晴雯送别了宝钗，晴雯问道：「姐姐，这可如何是好？难不成他们外头找的可真是林姑娘？」
妙语看了看仍昏睡在榻上的黛玉，轻轻摇了摇头。晴雯又道：「好姐姐，如今便要如何是好？不如依着宝儿奶奶的话，我们带了林姑娘一起出去逃了吧。」
说到此处，自己的声音也小了。晴雯哪里不知，黛玉这病越发严重，哪里敢挪动？
妙玉也不答话，只将那日常自己吃茶用的绿玉斗拿在手里细细地端详出神。
晴雯知道妙玉是在寻思，也不敢打断。只过了一炷香的功夫，妙玉才叹了口气，拉住了晴雯的手使她坐在自己的腿上轻轻道：「好妹妹，如今有一件事，关系到许多人的存亡，要拜托给你，不知你可愿意？」
晴雯见妙玉说得正经，忙道：「姐姐尽管吩咐，只要妹妹能做到的，死也要去。」
妙玉在晴雯额头上吻了一口，将绿玉斗又摩挲了一回，交到晴雯手中：「好妹妹，我要你想法子带着这物件入宫去。将此物亲自给皇太后。却不可让它落到旁人手里，切记切记。」
晴雯听了不由一愣，随后道：「姐姐不是糊涂了？别说是见皇太后，这皇宫内院岂是我这种丫头说进就进的？」
妙玉道：「你只管去，自有因果。」
晴雯只得将绿玉斗贴身收了，又道：「好姐姐，我这一去你可要自己保重，尤其是当心外头那些如狼似虎的恶徒了。」
妙玉凄然一笑，将晴雯搂在怀里，晴雯却踮起脚来，将两片嫩唇贴了与妙玉吻在一处。好一会子二人分开，妙玉轻轻将晴雯的眼泪擦去了道：「好妹妹，去吧，别好像跟生离死别一般。」
晴雯这才含着泪换了一套庵里女尼的衲衣，趁着夜色按宝钗所指的路出了园子。
第二日，忠顺王便将那写着宁国府贾珍父子诸多恶行的帖子呈了上去，太后见了大怒道：「好一个忠良之后，这小小宁国府竟然在天子脚下也如此大胆妄为！王爷去处置了就是。那荣国府那边又如何？」
忠顺王道：「自然也有些不屑事，至于荣国府是否主使贾元春毒弑皇上，小王还在查办，还需假以时日。」
不一时退了出来，因吩咐手下道：「去将宁国府贾珍贾蓉父子提出来，使两个站笼在东门口示众。将宁国府男丁尽数发配极北苦寒之地充军，那些不打紧的粗使丫鬟婆子都拉倒人市卖了也就罢了。」
却说贾雨村本是依仗着贾政保举才被复用，后又见贾府势头正好，遂与贾府来往频繁，自是满朝皆知的。如今听说贾府坏了事，贾雨村便日夜忐忑不安，深恐殃及自身。这日正从朝上回来，便有下人道：「回老爷，外头有个老公找你，自称是忠顺王府的。」
贾雨村一听忠顺王这三个字不由一颤，勉强稳住心神才命请进来。献了茶，贾雨村笑道：「不知老公有何贵干？」
那内监道：「贾大人，杂家奉王爷命，请贾大人随我走一遭。」
贾雨村听了这番话不由额头冷汗直冒，也无法，只得骑了马同内监去了，一路上心里头盘算着该如何开脱。不一时到了忠顺王府，内监将贾雨村引入一书房内便去了。贾雨村不由坐立不安，正心中打鼓，却见门一开，走进来一个人。那人朝贾雨村拱手道：「贾大人，您别来无恙。」
贾雨村只见这人凭的面善，又道别来无恙，必是故人，却又想不起从哪里见过。那人笑道：「贾大人近年来平步青云加官进爵，难不成又忘了昔日葫芦庙里的沙弥，旧时你府里的门子了？」
贾雨村这才啊呀一声，认得出这人正是那因帮自己判断了薛蟠打死冯渊、又被自己寻了个不是远远地打发了的门子。如今见他这般在忠顺王府中，定是有了一定分量，难不成这是来借机报复自己不成？一面想着，贾雨村忙笑着躬身道：「原来果然是故人，恕罪恕罪，几年不见，大人一向可好？不知大人现在王府中官居何职？下官也好称呼。」
门子笑道：「大人言重了，小的只不过是托王爷福，在府中冲个清客，某个差事，混口饭吃罢了。」
贾雨村听了方舒了一口气，又笑着道：「大人谦逊。却不知王爷今日特请我来有何见教？」
门子也笑道：「还望大人恕罪，倒是我因几年不见大人，这才假王爷名号请了贾大人来一见，见谅见谅。」
贾雨村听了这话那刚放下点的心又悬了起来，他见门子敢擅自用忠顺王的名号，自然知道这门子如今必是忠顺王的亲信，忙又躬身道：「大人若是想见下官，只一句话就是了。不知大人有何见教？下官洗耳恭听。」
门子道：「只是有些闲话想问问贾大人罢了。我听说贾大人和荣国府贾家连了宗，可是有的？」
贾雨村一听更是汗如雨下，忙噗通一声跪下磕头道：「大人，下官只是因祖上都姓贾，又一同做官，故而上辈才连了宗，与下官再没一点关系。且我平日里偶尔去贾府一两遭也只是公务往来，再没有什么私情在里头。还望大人明察。」
门子见贾雨村跪在地上身子抖得如同筛糠，心中得意，那憋在胸中的一口恶气方算出了一些。因假意道：「贾大人这是怎的？快快请起吧，这可让小人受不起。」
口中虽是说，却并不出手相扶。贾雨村哪里敢起来，只将头一下下的磕的通通作响。直磕了不下二三十下，门子才将贾雨村搀扶起来，笑道：「贾大人快莫要折煞小的了。你所言我都知道了，必如实回禀王爷知道。」
贾雨村忙又道谢，门子笑道：「都是故人，哪里用这么客气？如今倒是有意见事要劳烦贾大人多多费心。」
贾雨村因问道：「但凡有用得着下官的，大人只管开口，下官万死不辞。」
门子笑道：「也不是什么大事，只是忠顺王义子和贾宝玉颇有些过结，想趁此机会整治一番他罢了，另外有些事情还要查明因贾大人素和贾府中来往甚密，顾我觉得若贾大人肯为小人出谋划策，必是事半功倍。到时候若是问出个所以然来，我定在王爷面前替大人多多美言。」
贾雨村忙道：「这有何难，只是不知要盘查些什么？」
门子笑道：「也不是什么难事儿，只是听闻荣国府中藏匿了一个人，需寻出来。此女二十来岁年纪，却并不是贾府中本姓人。」
贾雨村想了一回道：「下官虽和贾府有些干系，却也只是去过几遭，对府中女眷并不知道多少，如此还要问贾家中的人才好，我倒想到一个人……」
贾府上下男丁悉数被带进了狱神庙中各处关押虽不在一处，也一传十十传百的在贾政口中得知了此番遭劫难的缘由，一时间监牢内有大声啼哭的，有喊冤的，也有一言不发的。关押了三两日却无人问津，只到了这一日，方有人进来，将宁国府贾珍贾蓉一席人带了去，又问道：「哪个是叫贾兰的？」
贾兰听了心中一惊，却知道躲不过，只得颤颤的站了出来道：「小人便是贾兰。」
那差役打量一番，也将贾兰带着去了。
贾珍一众人被押解到大堂上，上头有人念了贾珍贾蓉各种恶性罪状，便有人将贾珍父子拿枷锁夹死了带了出去，其余宁府中下人都杖二十，发配宁古塔冲为军奴。一时哭声一片，众人皆被一一带下去了，唯独留下贾兰无人问津。
待到人都去了，后堂转出一人来，却是贾雨村。贾兰因贾雨村经常来荣国府中走动，常与他请教一些为官之道处事之法，故而十分熟络，见了贾雨村忙跪下道：「贾大人！贾大人为我们伸冤啊！我家里世代忠良，并未敢对天子有一丝不敬！」
贾雨村将贾兰搀扶起来道：「世侄快快请起。老夫哪里不想救诸位于水火，只是，哎，只是心有余而力不足罢了。」
说罢引着贾兰坐了，又道：「若说尊府此番劫难，只怕是在劫难逃了。」
贾兰听了这话又站起身来道：「贾大人，小人还有一问，不知我母亲现在可安好？」
贾雨村道：「令堂如今仍在荣国府中，只是不能随意走动罢了，倒也不妨事。」
贾兰听了忙站起来道：「贾大人，我母亲多年守寡，只在后头教我和几个姑姑写字读书，并不曾搀和些家中的事请，还望大人明鉴，放了我母亲吧！」
贾雨村道：「我自然知道令堂如何为人，只是……此番关系重大，我哪里敢做定夺。」
说罢叹了口气。贾兰听了也不由得垂头丧气。贾雨村这才又说道：「不过，我倒是可以帮贤侄进言几句，只是……」
贾兰听得有转机，忙道：「大人若是肯向上头说道，有何吩咐但说无妨。」
贾雨村道：「忠顺王爷有些话想找人问问，你若是能答得上来，到时候若是王爷高兴，你再将你母亲的事儿同王爷说了。王爷是最通情理的，只怕到时候网开一面独赦了令堂也不是不能。」
贾兰听了不由心中犹豫，因道：「这……不知王爷有什么要问的？」
贾雨村道：「这下官便不知道了。横竖不过是府上的事罢了。你可知道宁国府的人都是如何发落的？」
贾兰摇了摇头。贾雨村叹了口气道：「男的都发配宁古塔，女的都卖做官奴……只怕用不了几天，荣国府也是这般。到时候只可惜你母亲……」
贾兰听了不由打了个哆嗦，咬咬牙道：「大人不必多说，我愿如实回答王爷的问题。」
贾雨村喜道：「如此甚好，我便引你去见一个人。」
说罢将贾兰带进后面去。只见正中坐着一人，却没有朝服装扮，只一身青衣，正是那门子。贾雨村躬身道：「启禀大人，此乃荣国公曾孙，贾政之孙贾兰是也，打小只一心用功，并未涉及贾府家室，此番只是受牵连才遭此牢狱之灾。」
一面又对贾兰道：「此乃王爷身边亲信之人，还不快快见过。」
贾兰忙磕头。那门子道：「如此说来，你便是在荣国府中长大的了？今年贵庚？」
贾兰答道：「回大人，小人自小在荣国府中长大，今年一十八岁了。」
门子点了点头道：「你的情形贾大人也略同我说过一二，我知你母子二人并不曾参与些贾家大事，如今我问你些问题，你若答得好，我便回奏王爷，祈望能赦了你们母子，你看可好？」
贾兰又磕头道：「多谢大人，大人只管发话，小人定知无不言言无不尽。」
门子道：「如此甚好，我且问你，荣国府上诸多女子，可有一个二十出头年纪，几年前才搬进贾府的？」
贾兰一愣，道：「可是说的林姑姑？」
门子道：「你说的可是那扬州巡盐御史林如海之女林黛玉？」
贾兰道：「正是，林姑姑是约莫十余年前进荣国府的，因几年前丧了父，再没有其他亲人，便一直寄居在荣国府中，如今恰好二十左右年纪。」
门子却摇摇头道：「你再好好想想，可还有别人？」
贾兰想了一回道：「回大人，因荣国府中人丁众多，只怕哪一年都有买卖丫鬟婆子，这二十来岁的又是最多，小人一时竟想不起来。」
门子摇头道：「那人定然不是丫鬟婆子之流，你且再仔细想想，那人定是有些孤傲，绝不肯和下人为伍的。」
贾兰想了一回，突然道：「莫非，是她？」
门子忙道：「是谁？你细细说来。」
贾兰道：「当年蒙皇恩筹备元妃娘娘省亲，因盖了这省亲别墅，也就是如今的大观园。因园内有个栊翠庵。那时不知从何处请来了一个带发修行的姑子，法名妙玉。这妙玉便是大观园建成之后才搬来的。如今也二十出头年纪，且生性孤傲，极少与园子里其他人往来。大人若这般说，定是这个人了。」
门子忙又问道：「此人现在何处？你可知道？」
贾兰道：「这妙玉常年只在栊翠庵中，平日里难得出门一步的。若是未被查抄，只怕仍在那里。」
门子忙叫来人传那日负责抄检大观园的兵役探问，一面又细细的问了妙玉的诸多小事。不一时兵役上来，门子便问是否有查过大观园中栊翠庵。兵役回道见是一处庵堂，想里头只有僧尼，不曾抄检。门子忙命人去将栊翠庵牢牢地围住了，却暂不轻举妄动。又转回头来问贾兰道：「很好，贾公子，若此人真是王爷要找的人，定记你一功。还有一事要问你一番。贾宝玉可是你叔叔？」
贾兰一听贾宝玉这三个字，眼中却闪出一种异样的光来，因道：「正是小人二叔。」
门子道：「这贾宝玉可有什么软肋不成？」
贾兰想了想回到：「我这二叔平日里只不学无术，却常爱在女子中打诨，只要是个女子没有他不爱的。前日里又因娘娘赐婚，同薛宝钗结了亲，若是说他怕什么，只怕他最怕他的一众姊妹们受苦了。」
门子道：「这薛宝钗一事我也知道，只是我翻看被监禁的荣国府女子，并没有她，想是趁乱走脱了。你可知道她是躲在何处？」
贾兰道：「最早这薛宝钗也是在园子里一同居住，后来因故搬出去了，一直同薛姨奶奶住在梨香院中。后来虽是过了门，这薛姨奶奶仍在梨香院中居住。保不齐薛宝钗现在仍藏匿在那处。即便不在，只需将其母拿来询问，不愁找不到她。」
门子点头，心道：「好一个心狠的小子，只为了一己利益竟然将自己的叔婶生死全然不顾！」
面上却笑道：「如此，还问你一声，那贾赦之女贾迎春，你可知她在何处？」
贾兰道：「贾迎春早间被大老爷嫁给了孙家，也算出了门的，只是前些日子宝二叔大婚时回来住了几日，便又回去了。」
门子点头，又如同想起什么一般，从怀中掏出一根凤钗，递给贾兰道：「这物件你可认得？」
贾兰接过来细细的看了，道：「回大人，若是小人没看走眼，此乃琏二婶子的钗子。」
门子道：「这琏二婶子可是贾赦二子贾琏之妻，王子腾之女，那个叫王熙凤的？」
贾兰道：「正是。」
门子又道：「我听说此女精明细致，贾府上下家里事物都由她经手，可是有的？」
贾兰道：「老爷明察，琏二婶子虽是年少，却已经管家多年了，老爷若有什么不明之处，可以问她便清楚。」
门子又道：「这可果真是她的？你可看清楚了？」
贾兰道：「看清楚了，这钗子是她平日里最得意的头面，别人再没有。说是当初康熙爷在位时南巡，便住在王家，这金钗便是那时康熙爷赏赐给王家的，后来二婶子嫁过来，便将金钗做了陪嫁。」
门子道：「如此我想问的便都问清楚了。你答的很好。」
贾兰听了忙跪下道：「大人，我母亲李氏少年过门，只十七八岁生下我来不出一载先父便一病去了。我母亲年轻守寡十余年，只一味清心寡欲，勤俭持家，从不问世事，贾府上下再有什么不肖事，也和家母再没有半点关系，还望大人能明察，若能放过我母亲，贾兰愿为大人做牛做马以报大人再造之德！」
门子点头道：「我都知道了，你且先下去，我必如实向王爷回禀，到时候自有分晓。」